Sensus penduduk adalah keseluruhan proses
pengumpulan, menghimpun dan menyusun serta menerbitkan data-data demografi,
ekonomi, dan sosial, menyangkut semua orang pada waktu tertentu di suatu negara
atau wilayah tertentu.
Dari data sensus dapat diketahui berapa
jumlah penduduk suatu negara atau wilayah tertentu. Berdasarkan pelaksanaannya,
sensus dibedakan menjadi dua macam, sebagai berikut:
a. Sensus de yure
Sensus de yure adalah pencacahan penduduk
yang hanya dikenakan kepada mereka yang benar-benar bertempat tinggal di
wilayah atau negara tersebut pada saat sensus di laksanakan. Sensus seperti ini
tetap dilakukan pencacahan meskipun orang tersebut sedang tidak ada di tempat.
b. Sensus de facto
Sensus de facto adalah pencacahan penduduk
yang dilakukan kepada setiap orang yang berada di wilayah atau negara pada
waktu sensus dilaksanakan.
Sensus digunakan berbagai kepentingan antara
lain:
-mengetahui jumlah penduduk
-mengetahui pertumbuhan penduduk
-mengetahui kepadatan penduduk
-mengetahui komposisi penduduk.