Bila kita perhatikan, di dalam kehidupan
masyarakat sehari-hari ternyata selalu terdapat penyimpangan-penyimpangan
sosial, berupa pelanggaran-pelanggaran berbagai bentuk nilai ataupun norma yang
berlaku dalam masyarakat. Pelanggaran itu terjadi karena perbuatan atau
perilaku manusia baik yang disengaja maupun tidak disengaja. Akibatnya timbul keresahan-keresahan, kerugian-kerugian
diri sendiri, kelompok tertentu, atau masyarakat tertentu.
Kerugian tersebut
ada yang berupa benda, penderitaan badan, penderitaan batin, kehilangan nyawa
dan mungkin nama, martabat dan harga diri. Timbul suatu pertanyaan, apakah
sebenarnya yang dimaksud dengan penyimpangan sosial?
Penyimpangan sosial adalah perilaku yang
menyimpang atau tidak sesuai dengan norma. Norma dan nilai-nilai yang dianut
masyarakat atau kelompok. Dari pengertian tersebut dapat kita simpulkan bahwa
penyimpangan adalah perilaku yang bertentangan dengan nilai-nilai, baik
disengaja atau tidak.